Mare nostrum – unser Meer ist die Bezeichnung des Mittelmeers, den die Römer im
2. Jahrhundert einführten, nachdem sie Korsika, Sardinien und Sizilien den Karthagern abgenommen hatten. Die anderen Kulturen, die sich entlang der 46‘000 km langen Mittelmeerküste entwickelten, haben das Mare nostrum im Laufe der Jahrhunderte auf verschiedene Art und Weise benannt.
Die alten Ägypter bezeichneten es als Grosses Grün, vielleicht wegen des Schilfs und der Seerosen sowie der Schlämme und Ablagerungen, die der Nil ins Meer schwemmte.
In den Bibeltexten nannten es die Israeliten auf zahlreiche unterschiedliche Weisen: westliches Meer, hinteres Meer, grosses Meer, Meer der Philister. Heute ist das Mittelmeer den Israelis als Yam haTikhon bekannt, eine wörtliche Übersetzung des deutschen Begriffs ins Hebräische.
Die Araber nennen es alBahr alAbiad alMutawassit, das weisse Meer der Mitte. Die Türken sagen ihm Akdeniz, das weisse Meer oder Südmeer, da die Osmanen die Himmelsrichtungen mit Farben bezeichneten: Weiss für Süd, Grün oder Gelb für Ost, Schwarz für Nord (daher der Name Schwarzes Meer) und Rot für West.
Die Berber nennen es Ilel Agrakal, das Meer zwischen den Ländern.
Aus dem CDBooklet «Mare Nostrum» von Jordi Savall